平遥古城的票号在广泛吸收存款的基础上，通过给商家或者官府发放借款，收取一定的费用。平遥古城的票号成立初期，放款对象主要集中在商业贸易行为，以总号或分号所在地殷实商号、繁荣发达行业为放款对象，主要解决其收购加工原料及贩运贸易中的资金不足。苏、杭以丝绸业为重点，汉口以茶叶、丝业为重点，张家口则以南北贸易商行为重点。放款数量一般都小于存款数额。放款利息每千两5厘-9厘不等。剔除存款支付利息数量，每千两放款实际收入2厘-6厘不等。
道光二十七年（1847），蔚泰厚苏州分庄年终放款实绩36053.6两，实际获利约73-220两。咸丰年间，票号经营一度出现萎缩，放款业务有所减少。咸丰二年（1852），日升昌清江浦分庄放款仅仅7500两，其利息收入微不足道。到光绪中后期，票号发展迅速，放款对象增加，放款规模扩大，利息收入急剧增加。咸丰九年（1859），蔚丰厚票号总号年放款仅28.15万两。光绪五年（1879），放款达到86.16万两，为前期的3倍多，盈利约2500-7500两。这一时期，票号与官府之间的来往日益密切，支垫税银、军饷成为常事，官府与官吏给票号的利息回报更加丰厚。加之官府银两和官吏私蓄存于票号，多不计利息或少付利息，票号用之放款，更成为一块净利，收入高达放款总额的10%左右。
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