平遥古城票号的资本,是平遥古城票号产生、发展的基础,是处理票号东伙、劳资之间关系的依据,是经济发展的重要条件。其组成形式及其特点共有以下四点:
一是无限责任制与有限责任制的统一。作为货币形态的平遥票号资本,以流通的银两为单位,多则二三十万两,少则数万两。票号开业时,财东以每股银两若干,共计银股多少,投入票号,载入“万金帐”。每到年账期或三年、四年大账期,盈利分红,按银股应分数额,享受红利,表现为银本的有限性。当票号经营不善,受赔累时,造成亏损,“赔东家,不赔掌柜的”,则负连带无限责任。日升昌票号衰败期,不少债权人到达蒲李家索钱要物,李财东只好以钱以物顶账还债,遭受银股以外的经济损失,承担银股以外的无限责任。
二是银股与人股的统一。平遥票号资本,在确定银股的同时,还要确定人股的多少。一般原则是“财六人四”。人股部分,多则一俸,少则二厘不等。享受人股的伙计,也叫“顶生意”。到账期分红时,人、银股合计总股额,去均分获利。财东享受银股分红,伙友按各自人股数额,享受人股分红。平遥票号这种将人、银股统一核算的分利办法,实质是对人力(包括知识、技术、能力等因素在内)的知识产权的肯定和规范,既规范了东伙,劳资关系,稳定了管理经营秩序,又调动了伙友管理经营积极性。日升昌财东李大全聘请雷履泰任总经理,给人力股一俸;蔚泰厚财东聘请毛鸿翙任总经理人力股一俸;宝丰隆财东聘请宋聚奎任总经理,破例给人力股一俸二厘。人银合一,东伙利益紧密关联,最终使雷履泰为日升昌、毛鸿翙为蔚泰厚、宋聚奎为宝丰隆等票号创立了盈取巨额利润的丰功伟绩。
三是独资和合资的统一。平遥先后产生22家票号,其资本不外乎独资和合资两种形式。不论哪种形式,平遥票号总是以“平遥帮”出现的。在平遥票号中,独资票号有日升昌、日新中、永泰庆、永泰裕4家,其余18家票号,都以合资形式,呈现了平遥票号资本的多元性。
四是平遥票号资本的地域性和开放性的统一。平遥土地瘠薄,资源缺乏。然在清朝中叶到民国初年的百余年间,富极一时,一度执全国金融之牛耳。除了有本地财东达蒲李家,邢村毛家等投资票号外,更多的是外地一大批有见识、有实力的富商巨贾在平遥投资设立票号。平遥的开放性和经营环境的优越性,吸引了祁县渠家、介休侯家、冀家、榆次王家以及全国不少省份的官商巨富,在平遥投资票号。这笔巨额外来资本,弥补了当地资本的不足,促进了平遥商业贸易和金融事业的发展。
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